『君が獣になる前に』あきらめたら、そこから絶望の連鎖は、止まらない
つらいとき、「助けて」と、誰かに伝えられるだろうか？
そんな気づきをくれるのが、さの隆先生の『君が獣になる前に』。第3回ebookjapanマンガ大賞で堂々の2位を獲得した、本作の魅力をご紹介します。
さらっと甘えられる人がいる一方で、そうでない人も、もちろんいるはずで。
その善悪を、言いたいのではありません。ただ、想像力をもって世界を見つめることの大切さを、戦慄走る本作から感じることができる。そんなことをお伝えしたいのです。
獣になったのは、誰だ
とある年の瀬、都内ターミナル駅で起こった毒ガステロ事件。実行犯である、若手人気女優の希堂琴音（きどう ことね）はその場で死亡します。
『君が獣になる前に』©さの隆/講談社
1巻、第2話より「The Public Enemy」
死傷者数“666”人になぞらえて、のちに「The Beast」と呼ばれることとなる史上最悪のテロ。あまりに残忍なこの事件は、琴音とその幼なじみの神崎一（かんざき はじめ）を中心に、さらに悲惨な現実を生んでいくのです。
『君が獣になる前に』©さの隆/講談社
3巻、第25話より「In Her Girlhood」
共に両親を亡くしたふたりの、絶望の連鎖によって、戦慄のサスペンスが幕を開けます。
はかり知れない、絶望のなかで
あるとき神崎は、事件を追うなかでタイムリープ（死に戻り）をすることとなります。
「テロを未然に防いで、幼なじみを助けたい」
その強い思いから、タイムリープを繰り返します。
しかし、どう立ち回ろうと、琴音を止めることはできません。そこには、彼女が抱える絶望の大きさが表されているように感じます。
『君が獣になる前に』©さの隆/講談社
1巻、第7話より「From the Dust」
なぜ、テロを起こすことになったのか。なぜ、同じ結末しか得られないのか。読者の脳内には、常に疑問符がめぐります。
そんな不確かな物語の中で、ある一つの言葉が、悲劇回避ルートへのキーワードではないかと筆者は思うのです。それは、
「助けて」
です。
『君が獣になる前に』©さの隆/講談社
1巻、第7話より「From the Dust」
それだけのこと、かもしれない
慣れないことや、知らないことは誰だって怖いですよね。
例えば「おはよう」って言えますか？ 多くの方は、抵抗がないでしょう。きっと、毎朝のように誰かに伝えていますよね。
では、「好きです」はどうですか？ だいぶハードルが上がったはずです。それは、慣れていなかったり、照れてしまったり、拒絶されたらヘコむから。
「助けて」これも同じく四つの文字。
ただこの言葉は、人によっては前述した二つよりも、高くて、厚い壁で覆われていることがあります。
理由は、
・自分のせいだから
・そもそも、諦めてしまっているから
・いま以上の絶望が、待っているかもしれないから
など、様々でしょう。
『君が獣になる前に』©さの隆/講談社
3巻、第20話より「That Day」
もしも琴音が、誰かに助けを求められたなら、少なくとも作中のような、凄惨な事件は起こらなかったはずです。
あきらめなかった、その先に
誰かに助けを求める。そんな、人によっては何でもないようなことに、勇気が必要な人がいます。
それはきっと、当人だけの問題ではないはずです。
絶望によって、色をなくした世界で、手をとりあって生きるためには、どんなことができるでしょうか。
クライマックスを迎える本作を、私たち読者もあきらめず、見守りたいですね。
きっと神崎や琴音たちが、光を見せてくれると信じて。
『君が獣になる前に』©さの隆/講談社
1巻、第1話より、「SixSixSix/The Beast」
