長安一、逃げ場のない食堂

大理寺の官営食堂に、新人の厨娘がやってきた。まずいことで名高い食堂？行くわけがない。役人たちは鼻で笑った。「食堂？絶対ごめんだ」——しかし、数日後。「今日のメニュー、竹の子と豚肉の煮込みらしいぞ」「……あの匂い、反則じゃないか？」昼前から漂う香りに、通りすがりの官吏が足を止め、隣の役所の連中まで、塀越しに恨めしそうな顔をする始末。かつて食堂を嗤っていた高官たちも、次第に沈黙し、やがて視線を逸らしながら、こう言い出す。「お、おい……」「……ついでに、俺の分も買ってきてくれ」まずい食堂は、こうして——長安一、逃げ場のない人気スポットになった。