ロバート・オウエンは単なるユートピア社会主義者ではなく，若くして自ら経営したニウ・ラナアックの紡績工場を舞台に，新しい労働の原理に基づく新天地を開拓した実践の人であり，産業革命期の風雲児であった．この自伝は彼が徒弟見習から身を起し名を遂げるまでの一生の記録であり，また労働運動史上のもっとも興味深い資料でもある．