「我が道」西野朗

端正なマスクに、揺るぎない情熱とリーダーシップを迸（ほとばし）らせてー。スポーツニッポン紙上の人物伝「我が道」を編さんしたシリーズ、今回はサッカーの前日本代表監督・西野朗氏が登場します。　西野氏は１９５５年（昭３０）年４月、埼玉県出身。現役時代は浦和西―早大―日立とＭＦで活躍しました。日本代表には大学１年で初選出。引退後はアトランタ五輪代表、柏、Ｇ大阪などで監督を務めて、１８年Ｗ杯ロシア大会では日本代表をベスト１６に導きました。　日本屈指の「サッカーどころ」、埼玉・浦和でボール蹴りに夢中になった少年時代。高校、大学、日本リーグ、日本代表での活躍。そして３５歳で引退すると、西野氏は指導者として新たなステージに突入します。　９６年アトランタ五輪。前園、川口らが躍動して、伊東が値千金のシュートでブラジルを撃破した「マイアミの奇跡」。Ｇ大阪ではＪ１制覇、ＡＣＬのタイトルを手にしました。そしてＷ杯ロシア大会。本番まで３カ月を切ったタイミングで、ハリルホジッチ監督の後釜を意を決して引き受けて、決死の戦いに身を投じます…。　日本中の誰もが知っている紳士な振る舞いや爽やかな笑顔からは想像もできないような挫折も、本書では包み隠さず語られます。日本代表監督を退任してからは、１９年にタイの代表監督に就任。今なお続く西野氏の挑戦と軌跡をぜひご覧ください。