康太の異世界ごはん　８

ヒーロー文庫12周年！　コミック版も大好評！　全滅した村で出会った女性の正体は？　異世界トリップした居酒屋店主の運命は？ヘカトンケイルを滅亡寸前まで追い込んだ残桜症禍から、五年の歳月が過ぎた。踏鞴家給地でのんびり過ごしていた康太は、ピスフィの熱烈な誘いを受けて熱帯の島しょ部、香料諸島（ヴィトネシア）へと赴く。落ちているものをすぐ食べる悪癖を買われた康太が、『ピーダーとネイデル、クエリアの会社』のプラントハンティング部門に出向したかたちだ。到着したアレナリア島で、ふたりは、無人化した村落にただひとり佇む女性と出会う。椒美（はじかみ）と名乗った女性は、アレナリアのひとびとが残桜症によって全滅したことを告げた。また、椒美は康太とピスフィを冷たくあしらい、遠ざけようとする。だが、食卓を囲む中でゆっくりと歩み寄りを見せる。食材を集め、調理し、いただき、語らう。甘い香りで驚くほど辛くてすっぱい青マンゴーのアチャール、魚のだしをしみじみ感じる鯛あごだしカレー、アオモジが香る鯛皮スパイス揚げ、青マンゴーしりしり――康太がこの世界でたゆまず続けてきた他者との触れ合い方で、すこしずつ打ち解けていく。一行はアレナリア島を脱し、ヴィトネシア最大の港市国家テルス・ル・エルーヴラに辿り着く。行くあてのない椒美をピスフィはヘカトンケイルに招き、彼女は承諾する。なつかしき顔ぶれと語り、食べ、変わりゆくヘカトンケイルとひとびとの関係性に触れ、再会を約束して別れた康太。その足は愛しき踏鞴家給地へと向かう。康太たちは、気づいていなかった。椒美を名乗る女性の正体が、この世界の歴史を大きくねじ曲げ、残桜症をもたらしひとびとを虐殺した、めおと神アノン・イーマスのかたわれであることに。そして彼女が、未だ胎の内に致死の感染症を隠し持っていることに。中野　在太（ナカノアルタ）：静岡県在住。本作にてデビュー。七和　禮（シチワレイ）：イラストレーター。「汐汲坂のカフェ・ルナール　」「転醒のKAFKA使い」「お嬢様が、いけないことをたくらんでいます！」「放課後四重奏」「探偵失格」他、ラノベ・TCG等のイラストを担当。

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