倒幕果たせど、維新の道険し――「一人前の国家」を目指す日本の前には、未知なる難題が山積み。失業した侍をどう処するか？国の借金をどう返すか？国防を誰に任せるのか？首都の都市計画をどうするか？人道的な裁判や刑罰とは？表現の自由は認めるのか？西郷隆盛ら反対派をどう収めるか？明治初期、無我夢中で国作りに励んだ男達の悪戦苦闘を描きながら、近代国家「日本」の原点を探る。