後見人に愛のソネットを

新たにウェストボーン伯爵となったガブリエル・フォークナーは、ヴェネチアから８年ぶりにイギリスに戻ってきた。帰国したばかりの彼を待っていたのは、屈辱的とも言える知らせ。父親を亡くしたコープランド家の３姉妹の後見人として、寛大にも彼女たちの誰かと結婚しようと申し出たところ、３人とも拒絶して姿を消してしまったというのだ。ガブリエルは怒りをたぎらせながら、いまや自分の所有となったロンドンの屋敷に足を踏み入れた。すると、そこには３姉妹の長女ダイアナがすでに暮らしており、あっけなく彼に告げてきた。「あなたの求婚をお受けします」と。