新版　リウマチ（よくわかる最新医学）

本書は2003年6月刊行の同名書籍の改訂新版。日本でリウマチに悩む患者は100万人いるといわれる。自己免疫疾患であるリウマチは不明な点が多く、治療法も確定的なものがない。一度発病すると、体中の関節に「痛み」と「腫れ」が出て、その苦しみが一生続く難病である。そんなリウマチに、最近まさに「福音」ともいうべき新薬が開発された。それが生物学的製剤である（インフリマキシブ：商品名レミケード）。この生物学的製剤の特長は、1.効果がすぐあらわれれ、劇的に痛みに効くこと、2.関節における軟骨や骨の破壊を阻止する作用があること、の2点。投与の翌日には関節の炎症がかなり改善されるという驚くべき速効性が確認されている。欧米では1999年から用いられているが、日本ではようやく最近認可されたこの生物学的製剤について、この改訂新版で解説を加えた。