幕末・維新期の通史として最高水準にあるといわれる本書は、財界の大御所渋沢栄一が旧主の汚名をそそぐため明治26年に企画したもの。以後25年におよぶ歳月を費やして完成された。最終第４巻は、第26章から、大政奉還、鳥羽・伏見の敗北、静岡移住、東京帰住後の授爵と死、第35章・逸事まで。